Лев Валерианович Лещенко родился 1 февраля 1942 года в городе Москва, СССР.

Лев Лещенко — советский и российский эстрадный певец (баритон), музыкальный педагог, автор песен, продюсер, киноактёр.

Голос Льва Лещенко — мягкий, объёмный низкий баритон мужественного бархатного тембра. В молодости и в среднем возрасте Лещенко был необычайно популярен как за счёт своего мощного голоса, так и за счёт мужской притягательности, представительной, романтической внешности, благородной и вместе с тем раскрепощённой манеры держаться на сцене, владения искусством актёрской речи и жеста.

Новый всплеск популярности артиста ожидал Лещенко в зрелом возрасте, в XXI веке, когда его стали причислять к легендам отечественной эстрады и в этом качестве представлять на телевидении, музыкальных фестивалях и шоу. Характерной особенностью концертного исполнения Лещенко на протяжении многих лет является участие и подтанцовка бэк-вокалисток. Лещенко является автором текстов некоторых своих песен («Девочка из прошлого», «Друзья мои, я снова, снова…», написанной к 75-летнему юбилею, и других).

Детство прошло в Сокольниках, в доме на 2-й Сокольнической улице, в возрасте пяти лет стал посещать ЦДКЖ. Затем семья переехала в Войковский район, где Лещенко пошёл в школу № 201. Посещал хор в доме пионеров, занимался плаванием, посещал кружок художественного слова и духовой оркестр. По настоянию хормейстера бросил кружки и стал заниматься только пением — выступал в школе, исполнял популярные песни Утёсова.

Отец был постоянно занят на службе, воспитанием Лещенко занимался его адъютант — старшина Андрей Фисенко.

После школы пытался поступать в театральные вузы, но безуспешно. С 1959 по 1960 годы работал рабочим сцены в Большом театре, с 1960 по 1961 — слесарем-сборщиком на заводе точных измерительных приборов.

В 1961 году был призван в ряды Советской армии. Хотел служить моряком, о чём сказал в военкомате, но на планы повлиял отец, благодаря вмешательству которого Лещенко был отправлен проходить службу в Группу советских войск в Германии, в танковые войска. Служил в 62-м гвардейском танковом полку. 27 января 1962 года командование части направило Лещенко в ансамбль песни и пляски 2-й гвардейской танковой армии. В ансамбле пел в квартете, вёл концерты и читал стихи, выступал сольно. В армии начал готовиться к экзаменам в театральный институт. Воинское звание — старшина в отставке.

После армии, в сентябре 1964 года, снова пришёл поступать в ГИТИС; экзамены уже закончились, но Лещенко зачислили в институт, так как перспективного исполнителя успели запомнить. На втором курсе его приняли в Театр оперетты по приглашению главного режиссёра Георгия Ансимова, педагога и певца в ГИТИСе.

Первая роль — грешник в спектакле «Орфей в аду», состояла из двух слов: «Пустите погреться». По признанию Лещенко, он учился у народных артистов Покровского, Ансимова, Гончарова, Завадского, режиссёра Эфроса.

С 1964 года началась работа в стажёрской группе Театра оперетты. Во время летних каникул Лещенко гастролировал с концертными бригадами по СССР.

В 1966 году Лев Лещенко — артист Московского театра оперетты. 13 февраля 1970 года певец стал солистом-вокалистом Гостелерадио СССР, где исполнял камерные классические произведения, арии из опер, романсы. Такую резкую смену направления в творчестве Лещенко объяснял желанием попробовать себя и в ином качестве, в разных жанрах.

В 1970 году с Большим симфоническим оркестром под управлением Геннадия Рождественского с успехом исполнил ораторию Родиона Щедрина «Ленин в сердце народном». С эстрадно-симфоническим оркестром под управлением Юрия Силантьева поёт народную песню «Вдоль по улице метелица метёт» и современную «Русское поле» Яна Френкеля. Исполнял программу романсов, песен советских композиторов. Первым конферансье Лещенко был Геннадий Хазанов.

В марте 1970 года Лещенко стал лауреатом IV Всесоюзного конкурса артистов эстрады (II премия) за исполнение цикла песен-баллад Оскара Фельцмана на стихи Роберта Рождественского («Баллада о красках» и др.), подкрепив свою репутацию как певца героической, гражданской темы.

В 1972 году стал лауреатом конкурса «Золотой Орфей» (Болгария). В том же году получил первую премию на Международном фестивале песни в Сопоте (Польша) за песню Марка Фрадкина на стихи Р. Рождественского «За того парня», которую спел, по оценке композитора, как никто до него не пел, «ярко, эмоционально, броско и выразительно».

В 1970-х годах популярность певца росла очень быстро, Лещенко приобрёл репутацию ведущего молодого исполнителя в СССР (чему способствовала и идеологическая окраска ряда его песен), он стал заметной, узнаваемой персоной на советском телевидении и радио, постоянным участником главных концертов страны в Кремле и в «Останкино», много гастролировал по Советскому Союзу и странам социалистического лагеря, бывал на комсомольских стройках Сибири и Дальнего Востока, выступал даже в Японии. Вскоре Лещенко — лауреат премии Московского комсомола (1973), премии Ленинского комсомола (1978). В 1977 году Лещенко присвоено почётное звание «Заслуженный артист РСФСР».

Культовой песней 1970-х годов и визитной карточкой Лещенко стала песня «День Победы» композитора Давида Тухманова на стихи Владимира Харитонова (1975). Песня написана к 30-летию Победы в Великой Отечественной войне. В исполнении Лещенко впервые прозвучала на концерте ко Дню милиции в ноябре 1975 года и стала популярной именно в его версии.

В репертуаре Лещенко появлялось всё больше песен, специально для него написанных, среди них много песен Александры Пахмутовой. В 1978 году впервые в его пафосном исполнении прозвучала песня «Любовь, комсомол и весна» на стихи Николая Добронравова.

Многие песни сразу становились шлягерами: «Спасибо вам за тишину» Никиты Богословского на стихи Евгения Евтушенко, «Я вас люблю, столица» Павла Аедоницкого на стихи Юрия Визбора. Песни Давида Тухманова «Притяженье земли» на стихи Роберта Рождественского, «Соловьиная роща» на стихи Анатолия Поперечного, песня Пахмутовой «Нам не жить друг без друга» на стихи Добронравова, песни Владимира Шаинского «Не плачь, девчонка» на стихи Владимира Харитонова, «Родительский дом» на стихи Михаила Рябинина, «Родная земля» Вячеслава Добрынина на стихи Леонида Дербенёва, «Были юными и счастливыми» Марка Минкова на стихи Ларисы Рубальской и множество других.

В 1970-е популярность Лещенко была безграничной: многотысячные стадионы, бесконечные гастроли по всему Советскому Союзу, частые выступления на телевидении и в «Голубых огоньках».

В 1973 году Льву Лещенко было присвоено звание лауреата премии имени Московского комсомола и Ленинского комсомола.

В 1975 году славу Лещенко приумножила песня композитора Давида Тухманова и поэта Владимира Харитонова «День Победы». Первоначально ее взялась исполнять жена Тухманова певица Татьяна Сашко. Однако во время премьеры песни в Союзе композиторов ее чуть ли не освистали. Композиторы говорили, что никакого отношения к Победе эта песня не имеет, а музыка - вообще фокстрот. И только директор фирмы «Мелодия» Владимир Рыжиков поверил в песню и выпустил в свет гибкую грампластинку. Но в исполнении Сашко песня в народ так и не пошла. Тогда песню взял в свой репертуар другой исполнитель - Леонид Сметанников, но и в его устах она не обрела популярности. И только после этого она оказалась у Льва Лещенко.

В 1978 году он впервые исполнил в документальном фильме «Обычный космос» (за кадром) песню «Притяжение земли»; также Лещенко исполнял её на творческом вечере Роберта Рождественского. Песня дважды попадала в финал «Песни года» (1978 и 2000 годы). С этого же года, в течение ряда лет, артист вёл на телевидении передачу «Споёмте, друзья».

Вошли в историю кадры завершения московской Олимпиады-1980: под звуки песни Александры Пахмутовой «До свиданья, Москва!» в небо улетает Олимпийский Мишка. Показаны многотысячные «Лужники» и крупно — плачущие лица гостей и спортсменов. Песню исполняли Лев Лещенко и Татьяна Анциферова.

В 1980 году Лев Лещенко был гостем программы «В рабочий полдень». Тогда же Лещенко был награждён орденом Дружбы народов, в 1983 году ему было присвоено почётное звание «Народный артист РСФСР». В 1989 году награждён орденом Почёта. В 1981 году Лещенко организовал и возглавлял вокально-инструментальную группу «Спектр» под управлением Игоря Дорохова. В 1987 году на ЦТ вышел фильм-концерт «Автопортрет певца. Вас приглашает Лев Лещенко».

В 1990 году Лещенко создал и возглавил театр эстрадных представлений «Музыкальное агентство» (директор — заслуженный работник культуры РСФСР Е. Розенгауз), которому в 1992 году был присвоен статус государственного. За эти годы при участии театра вместе с режиссёром Олегом Рясковым был снят музыкальный телефильм «Военно-полевой романс», который стал лауреатом на МКФ 1998 года в Волгограде. Театр также принимал участие в производстве видеофильма «Юбилей… Юбилей… Юбилей…» и юбилейной программы Давида Тухманова «По волне моей памяти», программе «10 лет МЧС России». Состоялась премьера музыкального телешоу «STAR и млад». В 1990-х годах в дуэте с Владимиром Винокуром представил шоу-программу двойников, где Винокур поёт, а Лещенко выступает в юмористическом жанре.

24 февраля 1991 года в Москве в Государственном центральном концертном зале «Россия» состоялся вечер памяти заслуженной артистки РСФСР Майи Кристалинской «Эхом нашей юности была…», а 18 августа 1995 года — юбилейный концерт композитора и певца Владимира Мигули, на которых выступил Лев Лещенко. В 1997 году Лещенко принял участие в юбилейной творческой программе «Новая весна Валентины Толкуновой» на сцене Государственного Концертного зала «Россия» в Москве.

Лещенко преподавал в музыкально-педагогическом институте имени Гнесиных (ныне Российская академия имени Гнесиных). Многие его ученики стали известными артистами эстрады: Марина Хлебникова, Катя Лель, Ольга Арефьева, Варвара и другие.

За годы творческой деятельности Львом Лещенко выпущено свыше 10 пластинок, компакт-дисков и магнитоальбомов. Среди них: «Лев Лещенко» (1977), «Притяжение Земли» (1980), «Лев Лещенко и группа „Спектр“» (1981), «В кругу друзей» (1983), «Что-нибудь для души» (1987), «Белый цвет черёмухи» (1993), «Лучшие песни Льва Лещенко» (1994), «Ни минуты покоя» (1995), «Аромат любви» (1996), «Воспоминания» (1996), «Мир грёз» (1999), «Простой мотив» (2001), а также свыше 10 миньонов. В исполнении Лещенко записаны десятки песен на сборных и авторских пластинках композиторов.

В 1999 году на площади звёзд ГЦКЗ «Россия» заложена именная звезда Льва Лещенко. В 2001 году Лещенко выступил на фестивале «Золотой шлягер» в городе Могилёве. Тогда же была издана книга «Апология памяти», в которой артист рассказывает о своей жизни и современниках. 1 февраля 2002 года Лещенко награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.

10 и 11 апреля 2004 года в Государственном Кремлёвском Дворце Лев Лещенко принимает участие в больших авторских концертах Д. Ф. Тухманова «Притяжение любви».

В 2006 году вместе с Анастасией Давыдовой был участником первого сезона шоу «Две звезды» на «Первом канале», а в 2008 году — членом жюри данного шоу.

В 2008 году один из выпусков авторской программы Олега Нестерова «По волне моей памяти» (Канал «Время» — Первый канал. Всемирная сеть) был посвящён Льву Лещенко.

В 2010 году совместно с В. Добрыниным представил концертную программу «Песня на двоих». Тогда же он впервые выступил с романсом «Очи чёрные» в современной обработке. 28 сентября 2010 года принял участие в концерте памяти Валентины Толкуновой «Спешите делать добрые дела». В 2011 году принял участие в телепроекте «Первого канала» «Призрак Оперы», с 2012 года является частым участником субботнего вечернего ток-шоу «Первого канала» «Сегодня вечером».

В 2013 году на «Первом канале» был показан выпуск передачи «ДОстояние РЕспублики», посвящённый творчеству Льва Лещенко. 6 января 2015 года Лев Лещенко был гостем программы «Смак» на Первом телеканале. 17 марта 2016 года был гостем программы «Мой герой» с Татьяной Устиновой на телеканале ТВЦ. В 2015 году в качестве почётного гостя выступил на рок-фестивале «KUBANA».

5 февраля 2017 года большим концертом с лучшими своими песнями в Кремлёвском дворце Лещенко отметил 75-летие. 30 ноября 2017 года выступил с шоу-программой к 90-летию ЦДКЖ, в котором, по признанию артиста, в 1947 году, в 5-летнем возрасте он познакомился с музыкальным искусством.

В 2017 году был снят документальный фильм про Льва Лещенко «Ты помнишь, плыли две звезды…».

C 14 сентября 2018 года по 2 октября 2020 года был наставником трёх сезонов шоу «Голос. 60+» на «Первом канале». 7 декабря 2020 года вышел клип Льва Лещенко на песню «Напиток счастья».

1 мая 2021 года состоялся Гала-концерт «Дорога на Ялту», где председатель жюри Лев Лещенко исполнил песню «Журавли». 22 июня того же года Лещенко с песней «День Победы» выступил на концерте-реквиеме 80 лет со дня начала Великой Отечественной войны. 1 февраля 2022 года в день 80-летия артиста в Москве в Крокус Сити Холле состоялся юбилейный концерт «Созвездие Льва».

8 марта 2022 года Лев Лещенко с песней «Любви карусель» выступил на праздничном концерте «Все звёзды для любимой» на телеканале НТВ.

В конце апреля, начале мая 2022 года в Ставрополе прошёл фестиваль «Солдатский конверт». На нём выступил Лев Лещенко.

Дружен с президентом компании «Лукойл» Вагитом Алекперовым. В соответствии с данными журнала «Forbes», Лещенко является «корпоративным поэтом» «Лукойла». На его стихи написан корпоративный гимн с такими словами: «Мы шли по трассе, лезли напролом, // Вгрызались в землю, в тундре замерзали, // Судьба нас проверяла на излом, // И жизнь тогда нам не казалась раем». «Для театра эстрадных представлений „Музыкальное агентство“, возглавляемого Львом Лещенко, партнёрство с „Лукойлом“ — основной источник заработка», отмечает «Forbes». К услугам Лещенко обращаются также и РЖД, и «Газпром», и более мелкие компании. На ведомственных праздниках и корпоративах Лещенко не только выступает сам, но и привозит артистов, работающих с другими продюсерами.

Член Правления Центрального дома работников искусств.

9 мая 2022 года указом главы республики Башкортостан Радия Хабирова было присвоено звание народного артиста Республики Башкортостан.

Награды и звания Льва Лещенко:

Государственные награды СССР:

• «Заслуженный артист РСФСР» (30 сентября 1977) — за заслуги в области советского искусства
• премия Ленинского комсомола (1978) — за высокое исполнительское мастерство и активную пропаганду советской песни
• орден Дружбы народов (14 ноября 1980) — за большую работу по подготовке и проведению Игр XXII Олимпиады
• «Народный артист РСФСР» (12 апреля 1983) — за заслуги в области советского музыкального искусства
• орден «Знак Почёта» (17 августа 1989) — за заслуги в укреплении культурных связей с Республикой Афганистан

Государственные награды Российской Федерации:

• орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (31 января 2002) — за многолетнюю плодотворную деятельность в области культуры и искусства, большой вклад в укрепление дружбы и сотрудничества между народами
• орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (1 февраля 2007) — за большой вклад в развитие эстрадного искусства и многолетнюю творческую деятельность
• орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (30 января 2012) — за выдающийся вклад в развитие отечественной культуры и эстрадного искусства
• орден «За заслуги перед Отечеством» I степени (24 октября 2017) — за значительный вклад в развитие отечественной культуры и эстрадного искусства, многолетнюю плодотворную деятельность
• орден «За заслуги в культуре и искусстве» № 1 (20 января 2022) — за большой вклад в развитие отечественной культуры и искусства, многолетнюю плодотворную деятельность

Награды других стран:

• Мастер искусств Молдавии (рум. Maestru în Artă) (Молдавия, 6 ноября 2007) — в знак признания особых заслуг в развитии и пропаганде музыкального искусства, за вклад в укрепление молдавско-российских культурных связей и выдающиеся успехи в творческой деятельности
• орден «Достык» II степени (Казахстан, 2011)
• Специальная премия Президента Республики Беларусь «Через искусство к миру и взаимопониманию» (2012)
• «Заслуженный артист Приднестровской Молдавской Республики» (30 января 2015) — за личный вклад в укрепление культурных связей между Российской Федерацией и Приднестровской Молдавской Республикой, высокое исполнительское мастерство
• «Народный артист Республики Южная Осетия» (26 августа 2010, Южная Осетия) — за заслуги в развитии эстрадного искусства, многолетнюю трудовую деятельность и значимый личный вклад в укрепление отношений дружбы между народами Республики Южная Осетия и Российской Федерации

Другие награды, поощрения и общественное признание:

• Лауреат IV Всесоюзного конкурса артистов эстрады — II премия (1970)
• Лауреат конкурса «Золотой Орфей» — III премия (Болгария, 1972)
• I премия на фестивале в Сопоте с песней «За того парня» (1972)
• Премия ФСБ в номинации «Музыкальное искусство» за творческий вклад в патриотическое воспитание российских граждан (2008)
• «Золотой граммофон» (2009)
• орден «Ключ дружбы» (2011, Кемеровская область)
• Почётный гражданин Курской области (27 января 2012) — за высокие творческие достижения, вклад в формирование духовно-нравственных ценностей у молодёжи, активное участие в общественно значимых мероприятиях Курской области
• Юбилейный нагрудный знак Московской областной думы «20 лет Московской областной думе» (14 ноября 2013)
• «Народный артист Республики Северная Осетия — Алания» (24 июня 2015) — за вклад в развитие искусства и высокое исполнительское мастерство
• Приз XI Всероссийского фестиваля «Катюша» в номинации «Звезда России» за исполнение песни «День Победы» (2016)
• Премия Министерства обороны Российской Федерации в области культуры и искусства (2017) — за музыкальное искусство
• Юбилейный нагрудный знак Московской областной думы «25 лет Московской областной думе» (22 ноября 2018)
• «Народный артист Республики Башкортостан» (9 мая 2022) — за большой вклад в развитие культуры и искусства, многолетнюю творческую деятельность
• Специальная номинация «Легенда отечественной эстрады» Российской национальной музыкальной премии «Виктория» (2017)
• Премия «Виктория» в номинации «За вклад в развитие отечественной музыки» (2023)